圓錐角膜多發于十幾歲的青少年，主要癥狀是視物模糊、變形。可對于什么是圓錐角膜，大多數人卻一知半解，甚至將圓錐角膜與近視相混淆。蘇州理想眼科醫院的專家指出：圓錐角膜是一種以角膜擴張為特征，致使角膜中央變薄向前突出，呈圓錐形并產生高度不規則散光的的角膜病變。10到20歲的青少年是圓錐角膜的高發人群，一般是雙眼先后發病。通常認為年齡越小，病程的發展越快。
早期的圓錐角膜患者往往會出現視力的細微改變，而隨著病程的發展，視力將出現波動，近視度數經常發生改變。而導致這一現象的原因是角膜較薄的屈戌受眼壓的影響，在眼表發生膨出，看上去像是一個圓錐形。
專家指出：患圓錐角膜后，由于角膜中央區或旁中央區進行性變薄，導致了角膜不規則散光度增加，近視度數加深。而隨著疾病的發展，角膜進一步前突、變薄，致使角膜內一層具有韌性的、像“隔水膜”一樣的后彈力層組織發生破裂，眼內的水進入到角膜內，角膜水腫混濁，視力明顯下降，且無法用鏡片矯正，給生活和學習帶來嚴重影響。如果不加以控制和治療，很可能導致角膜穿孔，最終造成失明。
由于圓錐角膜常常造成視力下降，而且并不伴有炎癥，所以發病后經常被誤認為是近視。不少圓錐角膜患者在發現自己看東西模糊后，只是想當然的直接到眼鏡店配一副眼鏡了事，而沒有對眼睛進行專業檢查。蘇州理想眼科醫院的專家提醒家長：如果發現孩子視力忽然下降，或眼部出現其他異常癥狀，應及時到專家眼科醫院對眼睛進行系統檢查，以免延誤眼病的治療時機。