胡誕寧曾于2009年，通過近視眼患病率調查資料，總結了近視眼在世界和中國的流行情況。他把青少年定為15-17歲，把中年人定為40-49歲，按這兩個年齡組患病率的多少，把世界各地區的流行狀況分為：高發地區、中發地區、低發地區和特低發地區。
高發地區的青少年和中年近視眼的患病率都在50%或50%以上。包括中國、日本和東南亞的華裔。這可能與中國的臺灣、香港以及東南亞這些地區所使用的文字，多是中國的繁體字，要求視覺的分辨力更強的有關。
中發地區的青少年和中年近視眼的患病率分別是15-49%和20-49%，包括美國、西歐、澳洲利亞。
低發地區的青少年和中年近視眼的患病率分別是10-15%和10-20%，包括印度、孟加拉和拉美。
特地發地區的青少年和中年近視眼的患病率都小于10%，主要是非洲，包括南非、坦桑尼亞等。
至于病理性(高度)近視，按本書以-6.00D為界限劃分，過去患病率，在1%左右。近年，中國廣州有資料報道，在15歲青少年中，該病的患者率4.8%。這可能與分類中所講的，由于驗光時睫狀肌麻痹不徹底，造成了高于和低于-6.00D兩者數量的重疊現象有關。
在中國大陸，1985年、1995年和2005年這20年內，3次對對學生視力低下率的全國性調查顯示，小學這三次調查分別是12%、10%、27%，初中分別是35%、40%、53%，高中分別是51%、60%、73%，大學分別是67%、70%、78%。這些視力低下人的年齡梯階，都大致相似。其中，視力低下的原因大部分是近視眼。從上述這三年調查的數字還可以看出：隨著調查時間的推移，近視的患病率呈上升的趨勢。第二是隨著學齡的增長，患病率也在增長。臺灣的調查還顯示，近視的發病年齡是逐漸提前的。近視眼的屈光度也隨著調查時間的推移，呈明顯地增加的趨勢。
全國各民族學生視力低下率的調查資料顯示，漢族視力低下率較高，蒙、藏兩族較低。全國城鄉地區性普查顯示，城市的近視患病率比農村高。沿海地區比內陸高。大城市高于中小城市。例如上海這個城市，由于開放的年代比較早，人們的文化層次比較高，大學和研究院也比較多，所以近視眼的患病率一直領先。
再從巨大社會變動的角度來看近視眼的患病率：1966-1976這10年，中國大陸經歷了“文化革命”，當時的各級學校都常年停課，所以，這一階段的近視眼的患病率低。
這些資料的背后顯示了一個共同的趨勢，發病率較高的人群，近距離閱讀量大。